正常情况下，人的体温相对稳定，当某种原因使体温异常升高或降低时，若超过一定界限，将危及生命。

脑组织对温度的变化非常敏感，当脑温超过42℃时，脑功能将严重受损，诱发脑电反应可完全消失。

因此，发热、中暑等体温异常升高时，及时应用物理降温等方法以防止脑温过度升高至关重要。

反之，当体温过低时神经系统功能降低，低于34℃时可出现意识障碍，低于30℃时可致神经反射消失，心脏兴奋传导系统功能异常，可发生心室纤维性颤动。

当体温进一步降低至28℃以下时，则可引起心脏活动停止。